Se suele argumentar que la simple existencia de este instrumento actúa como un
contrapeso a las funciones de la legislatura. Esto debido a que es más probable
que los legisladores introduzcan ciertas reformas o medidas en caso de que
existan estos mecanismos, porque de no hacerlo, es probable que se active una
iniciativa sobre el tema en cuestión. Un ejemplo que han mostrado las
investigaciones en los Estados Unidos es que, es más probable que los estados
que cuentan con este tipo de mecanismos promuevan reformas a las políticas
públicas (por ejemplo, límites a la duración de los cargos o controles sobre el
financiamiento de campañas) que aquellos que no los contemplan. Otro indicador
de ello es el número de iniciativas que se proponen y luego se retiran en Suiza,
porque la simple presentación de una iniciativa ha provocado que la legislatura
lo atienda. Por ello, se afirma que el proceso de iniciativa ciudadana hace que
las legislaturas sean más responsables y sensibles las demandas de la
ciudadanía.
La Seguridad en estos últimos años ha cobrado vital importancia en las Políticas de Estado, pues se está viendo afectada uno de las principales derechos del hombre "el de vivir en paz" en condiciones adecuadas para su desarrollo. Pero quizá la problemática específica en este tema de Seguridad Ciudadana esta en lo urbano más que en lo rural, vinculado principalmente con el aumento de la delincuencia, alarmantes cifras de homicidios, robos, afectando el normal desarrollo del Capital Humano. Desde hace más de una década el concepto de la seguridad ciudadana domina el debate sobre la lucha contra la violencia y la delincuencia en América Latina. La expresión está conectada con un enfoque preventivo y, hasta cierto grado, liberal a los problemas de violencia y delincuencia. El término pone énfasis en la protección de los ciudadanos y contrasta con el concepto de la seguridad nacional que dominaba el discurso público en décadas pasadas y que enfocaba más en la protección y la defensa del Estado. Existen múltiples conceptos y nociones del término "seguridad ciudadana" y su contenido concreto puede variar considerablemente dependiendo del actor o autor quien lo utilice. Por ejemplo, no hay un consenso si la seguridad ciudadana se refiere también a riesgos o amenazas de tipo no intencional (accidentes de tránsito, desastres naturales) o de tipo económico y social. Un punto en que sí concuerdan la gran mayoría de autores es que el término referencia a dos niveles de la realidad:
